力拓CEO：2016年仍是很艰难的一年

3月20日，正值中国发展高层论坛召开的第二天，力拓首席执行官（CEO）山姆·威尔士（SamWalsh）在钓鱼台国宾馆接受了《中国冶金报》等几家媒体的采访。

中国发展高层论坛自2000年以来已举办16届，已经成为中国政府高层与国际商界学术界沟通的重要平台。今年是威尔士第6次参加这个论坛，可以说是这个论坛的“老面孔”。就在之前一天，威尔士还在该论坛的分会场“一带一路（下）：可持续的基础设施开发”担任主持嘉宾。

威尔士正是在该论坛的间隙接受采访的。3月17日，力拓宣布威尔士即将在今年7月1日从力拓CEO的位置上退休。所以，这次采访也许是威尔士最后一次以力拓CEO的身份与中国媒体见面。

“现在更换CEO是个很好的时间点”

威尔士在2013年1月份接替艾博年（TomAlbanese）被任命为力拓首席执行官。在此之前，他担任力拓集团铁矿集团首席执行官。正式掌舵力拓之后，威尔士并未继续前任大举扩张收购的战略，反而进行了“瘦身”计划。就目前来看，“瘦身”战略是明智的。

2014年开始，以铁矿石为代表的大宗商品开始暴跌。截至目前，铁矿石价格跌幅超过80%，这对力拓的销售收入造成了较大影响。根据力拓发布的财务业绩报告，力拓2015年的总销售收入比2014年下降128亿美元。由于力拓将保持强劲的资产负债表和改善现金流放在重要位置，这为力拓的稳定发展起到了关键作用。即便是在充满艰难的2015年，力拓的正现金流仍达到了94亿美元，而且仅依靠降低管理运营成本就产生了15亿美元的现金流入。而截至其2015年财报发布，力拓的资产负债率仅为24%，是四大铁矿商中最低的。

可以说，尽管遭遇了大宗商品低迷期，但威尔士给继任者夏杰思（Jean-SébastienJacques）留下的是相对较好的局面。

威尔士对记者表示：“我们过去三年打下了非常坚实的基础，现在更换新的CEO是一个比较好的时间点。”

投资战略不会发生改变

2015年，由于铁矿石等大宗商品的价格大幅下滑，包括力拓在内的前三大铁矿商均遭遇了巨额亏损。必和必拓2016财年上半年净亏损56.69亿美元，为16年来首次；淡水河谷也刷新亏损纪录，2015年全年净亏损121.29亿美元。而力拓集团在2015年的净亏损也达到8.66亿美元，而上一年为净利润65.3亿美元。

对于经历了数次大宗商品周期的威尔士来说，这一切似乎都在意料之中。“大家现在看到铁矿石的价格在下跌，这种情况其实是在我们意料之中的。过去几年的市场繁荣，使很多新的产能进入市场，供过于求导致价格下降，这是合情合理的市场现象。”威尔士说，对我们所有的产品，集团都遵从一个战略，就是我们只投资世界一流的、成本低的、寿命长的大规模资产，因为这样可以保证我们在整个经济周期中都保有成本优势。“我们一直致力于做低成本的供应商，除了在提高生产能力、减少单位成本之外，我们实现了许多设备自动化。比如说我们现在使用的自动卡车和自动钻井机以及未来的自动火车都可以帮助我们节省成本。”事实上，力拓也的确是在这么做。

威尔士透露，力拓目前共有3个项目正在进行评估中或者正在开发中。一个是位于澳大利亚昆士兰州的Amrun铝土矿项目。第二个是银草（Silvergrass）铁矿项目。威尔士对《中国冶金报》记者表示，开发Silvergrass的项目，也是希望能够更长时间地为客户提供比较稳定的矿石（皮尔巴拉混矿产品）。因为有一些矿山的品位已经逐渐下降了，新开发的Silvergrass会产出更高品位的矿，与来自其他矿山的产品进行混矿后，能够保持皮尔巴拉混矿品位的稳定性。目前，这个项目每年会有1000万吨的矿石，今后它的产能会扩至2000万吨。第三个项目是在蒙古的奥尤陶勒盖（OyuTolgoi）地下铜矿项目。

而此次接任威尔士的夏杰思现任力拓集团铜与煤集团首席执行官。结合力拓正推进的项目来看，这让人不禁认为力拓的战略正转向有色金属。

对此，威尔士表示否认：“我们更换CEO，但并不代表我们会更换公司的战略。我们的战略没有变，就是投资成本低、寿命长、大型的世界一流资产。我们只注重投资对象本身是不是一个好的项目，并不看它到底是哪一种产品或者哪一个市场。我们只是根据项目本身的价值去评判它。”

威尔士介绍说，目前，力拓还在讨论是否要对在加拿大的戴维克（Diavik）钻石矿进行扩产，另外，还有位于南非的二氧化钛项目。“我们也在一些地方进行了勘探工作。因为发现好的资产是我们整个集团安身立命的优势之一。我也有信心说，我们在对勘探的投入预算应该是整个行业里面最高的。”

去产能对力拓影响不大

2月4日，中国发布《关于钢铁行业化解过剩产能实现脱困发展的意见》，强调要在未来5年内再压减粗钢产能1亿吨~1.5亿吨。

威尔士表示，目前，中国钢铁行业面临明显的过剩问题，但是去产能过程的关键，是确保减掉的必须是那些效率低下、造成环境污染的落后钢铁产能，这样才会对解决过剩产能有正面作用。

“我觉得如果能够减掉这些落后产能，会是一件好事情。对我们力拓自身来讲，我们的钢厂客户基本是在环保措施方面做得非常好的一些企业，所以对我们来说，其实影响不大。”他说。

即使是产能过剩，对于中国市场，四大铁矿商仍在不遗余力地扩大市场份额。3月7日，淡水河谷和FMG签署谅解备忘录，拟在中国建立合资混矿公司以更好地满足中国客户需求。这一度引发铁矿石市场对巨头合作垄断的担心。

威尔士对此称，要把这种合资公司落到实处，是非常困难的。他们其实还有很多问题需要解决，比如如何通过政府的反垄断审查和批准，如果要在中国的港口进行混矿操作，港口目前是否有运营能力？这样大的项目也需要很多资金的支持，去哪里寻找这些资金？合资公司不管双方是谁，要想取得成功都绝非易事。

“就好比两头大象躺在一张床上，是一件很难的事情，总会有一头掉下来。”威尔士不无幽默地说。

对中国经济充满信心

3月初，穆迪下调中国主权债务评级，不少西方媒体随即纷纷唱衰中国经济。但一直以来，威尔士似乎都是中国经济的力挺者。

“我上次来中国是6周以前，因为中国市场对我们太重要了，我们40%的收入都来自中国市场。”威尔士说，“如今，全世界都已经认识到中国经济对整个世界经济的发展都起着举足轻重的作用，但是，如果你经常在很远的地方观察中国市场，可能会有一些比较不一样的观点。如果你可以亲身访问这个市场，你会发现这个市场其实是运行得非常有序和稳定的。”

威尔士表示，中国在消除贫富差距、发展城镇化、提高人民生活水平方面有非常具体的政策。“这些都会成为中国经济发展的增长点。”

威尔士对中国经济的信心还源自于中国正在实施的“一带一路”战略。

“就我自己所在的行业来说，我们提供的产品都是支撑经济发展的基础原材料。而中国会继续推进城市化，也会继续对基础设施进行投资，包括中国倡导的‘一带一路’举措，还有整个亚洲的一些新兴基础设施的建设，都是利好消息。”

威尔士表示，“一带一路”为中国钢铁的出口提供了非常好的机会，中国的钢铁也可以作为“一带一路”基础设施的原材料。“有很多研究中国钢铁市场的人，其实在分析需求的时候都只看中国内部的需求，而很少看国际市场的需求。我们对中国的出口能力也是非常有信心的，尤其是制造业。”

今年初以来，包括铁矿石、铜和铝在内的大宗商品价格开始有较大幅度的反弹，其中铁矿石价格最高在3月8日达到62美元/吨，与去年底出现的最低点38美元/吨相比，涨幅达到63%以上。

在威尔士看来，这些市场波动都是非常正常的，市场的供需必然会对价格造成影响。“2016年还会是非常艰难的一年，但我认为，2017年大宗商品市场会逐渐复苏。”